Λίβερπουλ σημαίνει έκπληξη.
Όχι μόνο με τις τεράστιες νίκες και ανατροπές που πετυχαίνει κατά καιρούς σε όλες τις διοργανώσεις, αλλά και όπως αποδεικνύεται ακόμα μια φορά, με τα όσα μπορεί να κάνει και να μην κάνει σε ολόκληρες σεζόν. Πέρυσι κατέκτησε ένα πρωτάθλημα που δύσκολα θα περίμενε κανείς στην πρώτη χρονιά της μετά-Κλοπ εποχής και μερικούς μήνες αργότερα, αφού τα έσκασε χοντρά και προσέθεσε στο ρόστερ της σούπερ επιθετικό ταλέντο, μοιάζει πιο ευάλωτη από ποτέ.
Η κάτοχος της Premier League, τη δεδομένη στιγμή και βάσει της εικόνας της, δεν έχει καμία σχέση με το σύνολο που μπορούσε να βγει αλώβητο από κάθε δύσκολη κατάσταση και βρίσκεται σε μειονεκτική θέση ακόμα και για την έξοδο στο Champions League της επόμενης χρονιάς. Εμείς, επίσης «θύματα» έκπληξης, αναφερόμαστε σε μερικούς από τους λόγους που έχουν κάνει την Λίβερπουλ και τον Μο Σαλάχ να μοιάζουν πιο «θνητοί» από ποτέ…
ΜΕΤΑΓΡΑΦΕΣ
Δεν γινόταν να μην ξεκινήσουμε από τις μεταγραφές. Η Λίβερπουλ έπασε το ρεκόρ όλων των εποχών στην Premier League, ένα ρεκόρ που κατείχε η Τσέλσι, όμως παρότι ξόδεψε 400 εκατ. ευρώ για 3 παίκτες σε ένα transfer-window, οι fans κλαίνε [και] τα λεφτά της ομάδας τους. Δύσκολα θα μπορούσε κανείς να φανταστεί ότι το πιο επιτυχημένο deal, τουλάχιστον για τους πρώτους μήνες, θα είναι ο Ούγκο Εκιτίκε.
Με 3 γκολ και 1 ασίστ, ο Γάλλος είναι «μύθος» μπροστά στους άλλους δύο, οι οποίοι και περισσότερα κόστισαν και δεν έχουν κουνήσει ακόμα το πλεχτό στο πρωτάθλημα. Για τον Φλόριαν Βιρτς δαπανήθηκαν 150 εκατ. ευρώ για να αποκτηθεί από την Λεβερκούζεν, με την οποία είχε 34 γκολ και 35 ασίστ τις τελευταίες δύο σεζόν, όμως σε 11 αγώνες και σχεδόν 700 λεπτά στην PL δεν έχει συνεισφέρει ούτε ένα. Δύσκολη η μετάβαση στην Αγγλία για την επένδυση των Reds.
Και πάμε στο άλλο 150άρι. Ο Αλεξάντερ Ίσακ έκανε ακόμα και απεργία στην Νιούκαστλ για να πιέσει και να πάρει μεταγραφή στην Λίβερπουλ, όμως μέχρι στιγμής δεν έχει βρει τρόπο να σκοράρει στο πρωτάθλημα υπό τις οδηγίες του Άρνε Σλοτ. Ο 26χρονος Σουηδός, δεν έκανε προετοιμασία με τους Reds, έμεινε για κάμποσα ματς εκτός λόγω τραυματισμού και η μια ασίστ [κόντρα στην Τσέλσι] δεν είναι αυτό που περιμένεις από έναν παίκτη που κόστισε τόσα λεφτά.
Παρακάμπτουμε το γεγονός ότι ο Άλισον είναι τραυματίας και πάμε ένα κλικ πιο μπροστά, στην άμυνα, όπου υπάρχει σοβαρό πρόβλημα ποιοτικά και ποσοτικά. Όχι ότι ο Φαν Ντάικ, μήνες πριν κλείσει τα 35, αποτελεί τον σούπερ και αλάνθαστο σέντερ-μπακ, όμως τη δεδομένη στιγμή ο Κονατέ είναι ένα μέρος του προβλήματος. Ο Γάλλος ήταν πέρυσι αξιόπιστος αλλά φέτος μοιάζει με τον πιο αδύναμο κρίκο και αυτό φάνηκε στον πρόσφατο αγώνα με την Mάντσεστερ Σίτι στο Etihad.
Ο 26χρονος έκανε την γκάφα που έφερε το πέναλτι για τους Πολίτες και παρότι ο [αναπληρωματικός keeper] Μαμαρντασβίλι το απέκρουσε, στη συνέχεια άφησε τον Χάαλαντ να πάρει την κεφαλιά και την ομάδα του πίσω στο σκορ. Εκτός των δύο, τρίτος διαθέσιμος κεντρικός αμυντικός στο ρόστερ είναι ο Τζο Γκόμες και αυτός είναι ο λόγος που ο Κονατέ δεν χάνει τη θέση του στην 11άδα παίζοντας σταθερά αφού ουσιαστικά δεν υπάρχει άλλος.
Οι Reds «έχασαν» τον Μαρκ Γκουέχι στο φινάλε της μεταγραφικής αφού παρέμεινε στην Κρίσταλ Πάλας και τον Τζοβάνι Λεόνι με σοβαρό τραυματισμό στο ξεκίνημα της σεζόν, οπότε οι επιλογές του Σλοτ περιορίστηκαν. Δύσκολα είναι τα πράγματα και στα πλάγια της άμυνας, αφού οι Μίλος Κέρκεζ και Τζέρεμι Φρίμπονγκ φάνηκαν σαν έξυπνες «βόμβες» όταν αποκτήθηκαν, όμως ο Ολλανδός τεχνικός έχει καταλήξει να παίζει με τον Ρόμπερτσον αριστερά και τον [κεντρικό χαφ] Σόμποζλαϊ στα δεξιά.
ΣΤΗΜΕΝΕΣ ΦΑΣΕΙΣ
Την ώρα που η Άρσεναλ έχει εξωπραγματικές επιδόσεις και έχτισε το προβάδισμά της στην Premier League με στημένες φάσεις, για την Λίβερπουλ, αυτός ο τομέας αποτελεί την Αχίλειο πτέρνα στην άμυνα. Το 2-0 από την Σίτι στο φινάλε του πρώτου μέρους από τον Νίκο Γκονσάλες, ήταν το 6ο γκολ που δέχονται φέτος οι πρωταθλητές με τον συγκεκριμένο τρόπο, ενώ είναι άκρως εντυπωσιακό ότι η εστία τους έχει παραβιαστεί δύο φορές από… πλάγιο άουτ [Κρίσταλ Πάλας, Μπρέντφορντ].
Όπως προκύπτει από την ανάλυση που έκανε το The-Athletic, οι Μέρσεϊσαϊντερς δέχονται 7.4 γκολ από 100 στημένες φάσεις, μια «επίδοση» που τους τοποθετεί στη 18η θέση στο πρωτάθλημα όσον αφορά την αποτελεσματικότητα της αντιμετώπισης αυτών των καταστάσεων. Μια στις 13 dead-balls πάει στα δίχτυα της Λίβερπουλ σύμφωνα με την έρευνα των Άγγλων, ενώ η expert της κατηγορίας, Έβερτον, δέχεται μόλις 2.1 γκολ σε 100 στημένα.
ΔΕΧΕΤΑΙ ΠΡΩΤΗ, ΧΑΝΕΙ ΤΟ ΜΑΤΣ
Ένα από τα βασικά όπλα της Λίβερπουλ πέρυσι, ήταν ότι έβγαζε πολύ σκληρό χαρακτήρα όταν έμενε πίσω στο σκορ. Συγκεκριμένα, οι Reds σε όλο το 2024-25 είχαν κατακτήσει τον αδιανόητο αριθμό των 23 βαθμών σε αγώνες στους οποίους είχαν βρεθεί να χάνουν και προφανώς καμία άλλη ομάδα δεν είχε περισσότερους. Φέτος, αυτό έχει γυρίσει εντελώς ανάποδα, αφού η συγκομιδή σε μια ανάλογη συνθήκη είναι στο «μηδέν». Στις ήττες από Κρίσταλ Πάλας, Μπρέντφορντ, Τσέλσι, Γιουνάτεντ, Σίτι, είχε δεχθεί πρώτη.
ΣΑΛΑΧ
Η προηγούμενη κατηγορία έχει άμεση σχέση με το pressing, ένα πεδίο στο οποίο η Λίβερπουλ αναπολεί τον Λουίς Ντίας που πωλήθηκε στην Μπάγερν αντί 75 εκατ. ευρώ και τον Ντιόγκο Ζότα που έφυγε τόσο νωρίς από τη ζωή. Οι δύο τους και ο Σόμποζλαϊ, που συχνά παίζει δεξί μπακ, έχουν αφήσει μεγάλο κενό στη δουλειά που ξεκινά από το πρώτο τρίτο του αντιπάλου. Την παραμικρή δουλειά όμως δεν προσφέρει και το αστέρι, Μοχάμεντ Σαλάχ.
Προφανώς, όταν είσαι υπεύθυνος για 47 γκολ στην Premier League [2024-25] κανένας δεν είναι τόσο άμπαλος για να απαιτεί να μαρκάρεις, ενώ είναι συχνά σχέδιο και οδηγία των προπονητών ο πιο επικίνδυνος παίκτης να μην μπαίνει στο pressing για να έχει γκάζια τις φορές που θα φύγει στον χώρο και σε 1v1. Όμως φέτος, με την επιθετική συνεισφορά να είναι ελάχιστη και τους «σκύλους» να μην υπάρχουν, η φάση με τον Σαλάχ κάνει «μπαμ».
Η επιφανειακή ανάγνωση που λέει ότι «ο Ντοκού έκανε πλάκα στον Μπράντλεϊ» στο πρόσφατο 3-0 της Σίτι, είναι η μισή αλήθεια. Γιατί ο νεαρός μπακ δεν είχε την παραμικρή βοήθεια από συμπαίκτη, με αποτέλεσμα να μένει σερί φορές μόνος με έναν ικανό dribbler και να εκτίθεται. Το πλάνο με την απομόνωση του μπακ στην πλευρά του Σαλάχ είχε τονίσει φόρα-παρτίδα και ο Μαρκ Κουκουρέγια μετά το 2-1 της Τσέλσι κόντρα στους Reds στις αρχές Οκτωβρίου.
Όλα σου φταίνε όταν τα πράγματα δεν πηγαίνουν καλά, έτσι είναι γενικότερα η ζωή, όμως με δεδομένο το μέγεθος του συλλόγου και την ποιότητα στο Anfield, τίποτα δεν μπορεί είναι απολύτως καταστροφικό. Πιθανότατα, η απόσταση από την κορυφή είναι μεγαλύτερη από όσο δείχνουν οι 8 βαθμοί, όμως σε ένα πρωτάθλημα που οι απώλειες είναι κάθε αγωνιστική μέσα στο πρόγραμμα, υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος. Στην τελική, δεν θα ήταν ανατροπή αν την περίμεναν όλοι…
