Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση στο Qatar ExxonMobil Open (ATP 500) και προκρίθηκε πανηγυρικά στα προημιτελικά, αφήνοντας εκτός συνέχειας τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ (Νο11). Χρειάστηκε μόλις 01:16 λεπτά για να επιβληθεί του Ρώσου αντιπάλου του με 2-0 σετ (6-3, 6-4), σημειώνοντας την πέμπτη νίκη στην ιστορία των μεταξύ τους αναμετρήσεων.
Στο εναρκτήριο «κομμάτι» της αναμέτρησης, οι δύο αντίπαλοι βάδισαν πλάι-πλάι, υπερασπιζόμενοι τα σερβίς τους χωρίς να απειληθούν ουσιαστικά μέχρι το έκτο game. Σε εκείνο το κομβικό σημείο, όμως, ο Στέφανος Τσιτσιπάς «χτύπησε». Αξιοποιώντας τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν, έσπασε το σερβίς του Ρώσου (4-2), βάζοντας τις βάσεις για την επικράτηση. Αν και είδε δύο set points να εξανεμίζονται ενώ βρισκόταν στην υποδοχή, ο Έλληνας πρωταθλητής διατήρησε την ψυχραιμία και τη συγκέντρωσή του. Στο αμέσως επόμενο game, παίρνοντας τις μπάλες στα χέρια του, σέρβιρε αλάνθαστα και έκλεισε με 6-3 το πρώτο σετ.
Παρόμοια ήταν η εικόνα και στο δεύτερο σετ, με τους δύο «μονομάχους» να υπερασπίζονται αρχικά τα σερβίς τους με άνεση. Ο Τσιτσιπάς απείλησε πρώτος στο πέμπτο game, όπου όμως απώλεσε δύο ευκαιρίες για να πάρει κεφάλι στο σκορ. Η επιμονή του, ωστόσο, απέδωσε καρπούς στο αμέσως επόμενο service game του Μεντβέντεφ. Εκεί, ο Έλληνας πρωταθλητής εκμεταλλεύτηκε την πρώτη ευκαιρία που του δόθηκε, πέτυχε το καθοριστικό «break» και διατήρησε το πλεονέκτημα μέχρι το τελικό 6-4 σκορ.
Στον τομέα της στατιστικής, η υπεροχή του Τσιτσιπά ήταν ξεκάθαρη, ιδιαίτερα στο κομμάτι της συγκέντρωσης. Ο Έλληνας άσος κατέγραψε περισσότερους άσους (4-3) και περιόρισε τα διπλά λάθη στο ελάχιστο (1), εν αντιθέσει με τον Μεντβέντεφ που υπέπεσε σε τέσσερα (4), δείγμα της πίεσης που ένιωθε. Τα ποσοστά του Στέφανου στο πρώτο σερβίς κινήθηκαν σε υψηλά επίπεδα (75% έναντι 65%), ενώ ακόμα πιο καθοριστική ήταν η αποτελεσματικότητά του στους κερδισμένους πόντους πίσω από αυτό. Εκεί, κυριάρχησε με 80% (36/45), αφήνοντας τον Ρώσο στο 69% (27/39). Επιλέγοντας επιθετική τακτική, ο Τσιτσιπάς σημείωσε αισθητά περισσότερους winners (27-18). Το ρίσκο αυτό έφερε αναπόφευκτα και ελαφρώς περισσότερα αβίαστα λάθη (20-16), τα οποία όμως αποδείχθηκαν ανώδυνα στην οικονομία του αγώνα. Την τελική υπογραφή στην πρόκριση έβαλε η ικανότητα του Τσιτσιπά στις κρίσιμες μπάλες, καθώς αξιοποίησε τις ευκαιρίες του πετυχαίνοντας δύο (2) «break», την ώρα που ο Μεντβέντεφ ολοκλήρωσε τον αγώνα με μηδενική συγκομιδή σε αυτόν τον τομέα.
Πρόκειται για μια νίκη με ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς επιτεύχθηκε απέναντι σε έναν αντίπαλο που παραδοσιακά τον δυσκολεύει. Το αποτέλεσμα αυτό ανοίγει τον δρόμο για μια καλή πορεία στο τουρνουά, προσφέροντας στον Τσιτσιπά την απαραίτητη ψυχολογία και τον ρυθμό που αναζητά για την επάνοδό του στα υψηλά στρώματα της παγκόσμιας κατάταξης. Χωρίς να απειληθεί ουσιαστικά και ελέγχοντας τον ρυθμό, ο Τσιτσιπάς σφράγισε το εισιτήριο για την οκτάδα, όπου περιμένει πλέον τον νικητή του ζευγαριού ανάμεσα στον Φαμπιάν Μαροσάν και τον υπερασπιστή του τίτλου, Αντρέι Ρούμπλεφ.
Πηγή: mytenniscy
