Το καρτέρι έλαβε τέλος.
Μετά από αναμονή επτά αγωνιστικών η Πάφος FC πανηγύρισε την πρώτη νίκη της στα πλέι οφ (πιο αργά από κάθε άλλη πρωταθλήτρια) επικρατώντας 2-0 του Άρη, στο «Στέλιος Κυριακίδης».
Σε συνδυασμό με την ήττα του ΑΠΟΕΛ από τον Απόλλωνα στο «ΑΛΦΑΜΕΓΑ» (2-0) οι «γαλάζιοι» εξασφάλισαν θέση στην Ευρώπη.
Για έναν σύλλογο, ο οποίος στέφθηκε κυπελλούχος το 2024, πρωταθλητής το 2025 και μετείχε στη league phase τόσο του Κόνφερενς Λιγκ (2024) όσο και του Τσάμπιονς Λιγκ (2025), η ανανέωση του ευρωπαϊκού διαβατηρίου φαντάζει -και όντως είναι- ο ελάχιστος στόχος.
Η κατάκτηση του κυπέλλου θα μετατρέψει σε ιστορικά επιτυχημένη (και) αυτή τη σεζόν για την Πάφο, ωστόσο το πιο σημαντικό είναι κάτι πιο μικρό και… ταπεινό.
Η πρόκριση στον τελικό του κυπέλλου όσο (κυρίως) η έξοδος στην Ευρώπη για τρίτο χρόνο στη σειρά καταδεικνύουν τη συνέπεια και τη σταθερότητα σε υψηλό επίπεδο -ό,τι δηλαδή χαρακτηρίζει μια ομάδα πρωταγωνίστρια, μια ομάδα κορυφής.
Η μη υπεράσπιση των πρωτείων της περασμένης περιόδου δεν θα ήταν (και δεν είναι) ένα συντριπτικό χτύπημα για την Πάφο. Ενδεχόμενη απουσία της από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά το πρώτο της πρωτάθλημα και την παρθενική παρουσία της στην κύρια φάση του Τσάμπιονς Λιγκ θα ήταν ένα ηχηρό ράπισμα -κι ένα (ανησυχητικό) σινιάλο πως ό,τι είχε προηγηθεί ήταν απλώς μια αναλαμπή.
Αποδείχθηκε, πλέον, πως δεν ήταν.
