Η επιστροφή στη δράση μετά τη διακοπή του Νοεμβρίου έρχεται για τον Άρη με το «νέο clasico» κόντρα στην Πάφο.
Την ερχόμενη Παρασκευή, στο «Στέλιος Κυριακίδης», ο λεμεσιανός σύλλογος καλείται να καταθέσει τα διαπιστευτήρια πως μπορεί να γίνει «χαλίφης στη θέση του χαλίφη», ήτοι να εκθρονίσει την πρωταθλήτρια και να τη διαδεχτεί στην κορυφή.
Το ντέρμπι της 11ης αγωνιστικής αποτελεί συνάμα και το πρώτο crash-test για τον Αρτσιόμ Ράτζκοφ. Μολονότι συμπατριώτης του προκατόχου του, ο Λευκορώσος έχει έναν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από τον Αλεκσέι Σπιλέβσκι, σε σύγκριση με τον οποίο έχει αποστολή να πάει την ομάδα ένα βήμα παραπέρα.
Ένας τομέας που προσφέρεται γι’ αυτό είναι οι επιδόσεις κόντρα στην Πάφο -και δη εκτός έδρας. Ο Άρης μετρά εσχάτως δύο ήττες κι έναν αποκλεισμό (στο κύπελλο) από τους «γαλάζιους», επί των οποίων έχει μόλις μια νίκη στις τελευταίες εννέα αναμετρήσεις τους (1-4-4) σε όλες τις διοργανώσεις, ανεξαρτήτως έδρας.
Στην Πάφο μάλιστα η «ελαφρά ταξιαρχία» αγνοεί τη νίκη απέναντι στην πρωταθλήτρια (επτά ισοπαλίες και έξι ήττες σε 13 αναμετρήσεις).
Ενώπιον του Ράτζκοφ συνεπώς απλώνεται πεδίο δόξης λαμπρό. Ένα «διπλό» την ερχόμενη Παρασκευή θα είναι ένα πανίσχυρο πειστήριο πως ο λεμεσιανός σύλλογος δεν έχει λαθέψει στην πιο στρατηγική επιλογή του για την τρέχουσα περίοδο.
