Η Νορβηγία με ανατροπή και αύρα τεσσάρας (1-4) «πέταξε» για το Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά από το 1998 κι έστειλε την Ιταλία στις Συμπληγάδες των play-offs.
Ήρθε, είδε και νίκησε με ανατροπή η Νορβηγία την Ιταλία μέσα στο Μιλάνο (1-4), με το σύνολο του Σολμπάκεν να παίρνει το εισιτήριο για το Μουντιάλ 2026, φτάνοντας για τέταρτη φορά στην ιστορία της στην τελική φάση της μεγάλης διοργάνωσης και πρώτη μετά το μακρινό 1998. Η Ιταλία χρειαζόταν όχι απλώς νίκη για να «κλέψει» την πρωτιά, αλλά μία υπέρβαση με διαφορά εννέα γκολ.
Στο 11' πήρε το προβάδισμα με τον Εσπόζιτο ανάβοντας μια κάποια σπίθα, αλλά η συνέχεια ανήκε στους Νορβηγούς. Οι οποίοι ανέβασαν στροφές στο δεύτερο μέρος και μέσα σε 17 λεπτά σκόραραν τρεις φορές. Ο Νούσα έφερε το ματς στα ίσα στο 63', προτού ο Χάαλαντ με ένα φοβερό βολέ σημειώσει την ανατροπή (78'). Ο φοβερός Νορβηγός βρήκε ξανά δίχτυα δύο λεπτά αργότερα, υπογράφοντας τον θρίαμβο της Νορβηγίας. Το κερασάκι στην τούρτα για μια επιβλητική νίκη πρόσθεσε στις καθυστερήσεις ο Λάρσεν, βάζοντας τον οβολό του σε μια «τσουχτερή» ήττα των Ιταλών.
Αποχαιρέτησε με ψηλά το κεφάλι τα προκριματικά του Μουντιάλ το Ισραήλ, το οποίο στο «κύκνειο άσμα» του επικράτησε 4-1 επί της Μολδαβίας και τερμάτισε στην τρίτη θέση του ομίλου με απολογισμό 12 βαθμών. Η αποβολή του Περκιούν στο 18΄απλοποίησε το έργο του Ισραήλ που προηγήθηκε τρία λεπτά αργότερα με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Τουργκεμάν. Στο 37΄ωστόσο οι φιλοξενούμενοι έφεραν το ματς στα ίσα παρά το αριθμητικό μειονέκτημα με γκολ του Νικολαέσκου για το 1-1. Στο δεύτερο μέρος πάντως το Ισραήλ κατάφερε να κλειδώσει τη νίκη με δυο γκολ του Ρεβίβο (65΄, 88΄) κι ένα ακόμα ενδιάμεσα του Περέτζ (85΄) για το τελικό 4-1.
Αποτελέσματα
Ιταλία - Νορβηγία 1-4
Ισραήλ - Μολδαβία 4-1
Τελική Βαθμολογία
1. Νορβηγία 8 (37-5) 24
2. Ιταλία 8 (21-12) 18
3. Ισραήλ 8 (19-20) 12
4. Εσθονία 8 (8-21) 4
5. Μολδαβία 8 (5-32) 1
