Το γήπεδο ήταν κατάμεστο, με τους φίλους των «κιτρινοπράσινων» να δημιουργούν εξαιρετική ατμόσφαιρα και το μήνυμα «Show them no mercy» να δεσπόζει στο πέταλο, αποτυπώνοντας την πίεση αλλά και την πίστη για την υπέρβαση. Η ομάδα του Ιμανόλ Ιδιάκεθ προερχόταν από φοβερή πορεία στη League Phase και εντυπωσιακά αμυντικά στατιστικά, έχοντας δεχθεί μόλις ένα τέρμα σε πέντε αγώνες, και έμπαινε στο χορτάρι με ξεκάθαρο στόχο να μετατρέψει αυτή τη σταθερότητα σε αποτέλεσμα πρόκρισης, κάτι που κατάφερε με το τέρμα (1-0) του Ανγκιέλσκι στο δεύτερο μισό του αγώνα. Στην όγδοη θέση τελειώσε η ομάδα της Λάρνακας με 12 πόντους.
Ο ΑΓΩΝΑΣ:
Στο πρώτο ημίχρονο στην κατάμεστη «AEK Arena» κυριάρχησε το μέτριο θέαμα και το VAR. Οι προσπάθειες των παικτών ολοκληρώθηκαν χωρίς τέρματα, με ΑΕΚ και Σκεντίγια να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το 0-0. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο απειλητικά και άγγιξαν (5΄) το προβάδισμα, όταν ο Γουέμπστερ πραγματοποίησε εξαιρετική ατομική προσπάθεια, όμως ο Αλομέροβιτς αντέδρασε σωτήρια στο τελείωμα, διώχνοντας σωτήρια σε κόρνερ. Ο ρυθμός παρέμεινε χαμηλός, με τον Ιμανόλ Ιδιάκεθ να δείχνει εμφανώς δυσαρεστημένος από την εικόνα της ομάδας του, καθώς η ΑΕΚ άργησε να βρει «καθαρό» μυαλό στη δημιουργία. Η πρώτη αξιόλογη στιγμή για τους «κιτρινοπράσινους» ήρθε αργότερα (16΄), όταν ο Ρούμπιο εκτέλεσε φάουλ και ο Μιλίσεβιτς πήρε την κεφαλιά, στέλνοντας όμως τη μπάλα πάνω από τα δοκάρια. Όσο πλησίαζε το φινάλε του ημιχρόνου, η πίεση της ΑΕΚ αυξανόταν, χωρίς ωστόσο να συνοδεύεται από μεγάλες φάσεις, με τον Ισπανό τεχνικό να συνεχίζει να ζητά περισσότερη ένταση και ταχύτητα από τους παίκτες.
Στη συνέχεια (43΄) της «μάχης», οι γηπεδούχοι πίστεψαν ότι βρήκαν το σημαντικό γκολ, όταν μετά από φάση διαρκείας στην περιοχή της Σκεντίγια, ο Ιβάνοβιτς έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, ωστόσο, η ικανοποίηση «κράτησε» ελάχιστα, καθώς η φάση εξετάστηκε από το VAR και το τέρμα ακυρώθηκε για οφσάιντ, κρατώντας το σκορ στο 0-0 με τη λήξη του πρώτου μέρους. Η αγωνία του κόσμου για το δεύτερο μισό ήταν στο κατακόρυφο.
Στο δεύτερο ημίχρονο της αναμέτρησης με τη Σκεντίγια, η ΑΕΚ μπήκε πιο αποφασισμένη, αλλά για αρκετά λεπτά παρέμενε μακριά από τον καλό της πρόσωπο, αδυνατώντας να μεταφράσει την υπεροχή της σε «καθαρές» ευκαιρίες. Η κρίσιμη καμπή ήρθε νωρίς (53΄), όταν ο Λατίφι αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για ένα εγκληματικό μαρκάρισμα πάνω στον Εκπολό στο κέντρο, αφήνοντας τους φιλοξενούμενους με δέκα παίκτες και αλλάζοντας πλήρως τις ισορροπίες.
Από εκείνο το σημείο και μετά, το παιχνίδι παίχτηκε σχεδόν αποκλειστικά στο μισό γήπεδο των Σκοπιανών. Ο Εκπολό απείλησε δύο φορές, αρχικά με κεφαλιά μετά από κόρνερ (76΄) και στη συνέχεια (80΄) με σουτ μέσα από την περιοχή που έβγαλε ενστικτωδώς ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων. Η λύτρωση ήρθε πιο μετά (83΄) όταν από εκτέλεση κόρνερ, ο Εκπολό πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Ανγκιέλσκι από κοντά ολοκλήρωσε τη φάση, γράφοντας το 1-0 που έμελλε να σφραγίσει μια ιστορική πρόκριση στους «16» του Conference League, σε μια League Phase όπου η ΑΕΚ δέχθηκε μόλις ένα γκολ συνολικά με εξαιρετική απόδοση.
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
ΑΕΚ (Ιμανόλ Ιδιάκεθ): Αλομέροβιτς, Εκπολό, Ρομπέρζ, Μιλίτσεβιτς, Γκαρθία (68′ Αντζιέλσκι), Μιραμόν, Λέδες, Ναούμ (81′ Γκονσάλες), Ρούμπιο (90′ + 2 Σαμπορίτ), Ιβάνοβιτς, Μπάγιτς (68′ Καμπρέρα).
Σκέντιγια (Γέτον Μπεκίρι): Γκαγέ, Τρούμτσι, Φετάι, Τσάκε, Γουέμπστερ, Σπάχιου (71′ Μαζάρι), Ρ. Ραμαντάνι, Κάκα (59′ Αλασάν), Λατίφι, Ζεϊνουλάι (90′ + 6 Μουράτι), Ιμπραΐμι (59′ Ταμπά).
Η ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ:
Διοργάνωση: Europa Conference League / 6η αγωνιστική.
Έδρα: «AEK Arena».
Σκόρερ: Ανγκιέλσκι / -
Κίτρινες: Εκπολό / Τρούμτσι, Ιμπραΐμι
Αποβολές: - / Λατίφι.
ΔΙΑΙΤΗΣΙΑ:
Διαιτητής: Μάνφρεντας Λουκγιάντσουκας (Λιθουανία).
Βοηθοί: Μάνγκιρντας Μιραούσκας (Α), Αλεξάντρας Στεπάνοβας (Β), Βίλιους Πάουλαουσκας (Τέταρτος).
VAR / AVAR: Ντόνατας Σίμενας / Ορέστας Αμπραμάβιτσιους.
